Государем Императором Александром II в 1870 году было утверждено Городовое положение, согласно которому высшим органом власти в российских городах становилась дума, избиравшаяся на четыре года. В ее функции входило общественное, хозяйственное и культурное обустройство города с формированием бюджета из сумм налоговых сборов. Дума имела постоянно действующий исполнительный орган – городскую управу. Право избирать и быть избранным в думу получил каждый русский подданный старше двадцати пяти лет, владевший имуществом и не имевший недоимок по сбору городских налогов.
Сарапульская городская Дума начала свою деятельность 3 февраля 1872 года. В тот же день она выбрала городского голову – купца 1-й гильдии Гаврилу Даниловича Пешехонова, который, будучи гласным (т.е. депутатом), также возглавлял городскую управу.
За 145 лет, прошедших с того дня, сменились эпохи, и каждая из них создавала свои институты власти. После многих десятилетий власти Советов орган местного самоуправления Сарапульская городская Дума вновь обрела жизнь в 1994 году. Тогда в результате выборов, проведенных 10 апреля, были избраны депутаты первого созыва. Главой самоуправления города Сарапула стал Роберт Эдмундович Берг, совмещавший должности Председателя Думы и Главы Администрации.
С 14 сентября 2015 года работает Сарапульская городская Дума шестого созыва. В ее составе 28 депутатов, 14 из них избраны по одномандатным округам, а 14 – по партийным спискам. В соответствии с законодательством в Думе зарегистрировано пять фракций: «Единая Россия», КПРФ, ЛДПР, «Патриоты России» и «Справедливая Россия». Создано пять депутатских комиссий: по муниципальному строительству, регламенту, безопасности жизнедеятельности населения и информационной политике (председатель Д.Ф. Анаников), по социальной и молодежной политике, образованию, культуре, здравоохранению (председатель М.С. Малюк), по муниципальной собственности, развитию промышленности и предпринимательств (председатель А.Г. Черных), по бюджету, налогам и финансам (председатель О.Е. Кулемалина) и по городскому хозяйству, землеустройству, градостроительству и охране окружающей среды (председатель В.И. Кузнецов).